Das Bauwerk wurde vom Ingenieur André Waterkeyn entworfen und unter der Leitung der Architekten André und Jean Polak erbaut. Das Atomium stellt die 165-milliardenfache Vergrößerung eines Eisenmoleküls dar und erstreckt sich mit scheinbarer Leichtigkeit in die Höhe von bis zu 102 Metern. Die Konstruktion aus Stahl, Aluminium und Glas besteht aus 9 Kugeln mit einem Durchmesser von jeweils 18 Metern, welche von insgesamt 20 Röhren mit einer Länge von je 23 Metern verbunden werden. 6 der Kugeln sind für Besucher begehbar, wobei die oberste Kugel ein Restaurant mit Panoramafenster beherbergt von dem aus man bei gutem Wetter einen Ausblick über ganz Brüssel genießen kann.

Vom Ausstellungsstück zum Wahrzeichen Brüssels

Ursprünglich sollte das Atomium bereits nach wenigen Monaten seines Bestehens wieder abgerissen werden, um einer neuen Messehalle oder einem Parkplatz zu weichen. Doch der eigene Erfolg bewahrte das Atomium vor diesem Schicksal und sorgt nun schon seit über einem halben Jahrhundert für einen nicht abreißenden Besucherstrom.

2006 wurde die beeindruckende Metall-Konstruktion renoviert, wobei die Aluminium-Kugeln mit einer glänzenden Edelstahlhaut überzogen wurden, was diese optisch noch stärker hervorhebt.

Ein Besuch im Atomium

Zur Eröffnung 1958 galt der Lift in der mittleren Röhre, der die Besucher in 23 Sekunden zur obersten Kugel transportiert, mit seinen 5 Metern pro Sekunde als der schnellste Aufzug in ganz Belgien. Allerdings ist sein Volumen begrenzt, sodass man gut und gerne, besonders am Wochenende, mit einer Stunde Wartezeit rechnen kann. Die restlichen Kugeln erreicht man über Rolltreppen, welche die langen Verbindungsröhren durchziehen.

Das Innere des Atomiums erinnert an ein UFO. Alle Wände sind aus blankem Metall gefertigt und weisen keinerlei rechten Winkel auf. Das Gewirr aus Tunnel und Treppen erschwert die Orientierung in dem futuristischen Bauwerk und nur wenige Bullaugen gewähren einen Blick nach Draußen.

Einen ganz besonders beeindruckenden Anblick bietet das Atomium während der Abenddämmerung, wenn tausende kleiner Lämpchen die Kugeln zum Leuchten bringen und sich der Sonnenuntergang im glänzenden Metall spiegelt.

Die Öffnungszeiten des Atomiums

Das Atomium ist täglich und ganzjährig von 10-18 Uhr geöffnet, wobei die Kasse, welche sich im Nebengebäude befindet um 17:30 Uhr schließt. Das Restaurant in der Panorama-Etage ist hingegen täglich bis 23:00 Uhr geöffnet.

Die Preise für das Atomium

• Kinder unter 6 Jahren, Reisebusfahrer, Personen mit Behindertenausweis: Frei
• Kinder von 6 bis 11 Jahren: €6
• Kinder von 12 – 18 Jahren: €8
• Studenten (bei Vorlage ihres Studentenausweises): €8
• Begleitende Lehrpersonen (bei Vorlage ihrer Berechtigungskarte): €9
• Erwachsene (18 – 64): €11
• Senioren (ab 65 Jahren): €8

Für Gruppen ab 20 Personen gelten entsprechende Ermäßigungen:

• Kinder unter 6 Jahren, Reisebusveranstalter, Personen mit Behindertenausweis: Frei
• Kinder von 6 bis 11 Jahren: €4
• Kinder von 12 – 18 Jahren: €6
• Studenten (bei Vorlage ihres Studentenausweises): €6
• Begleitende Lehrpersonen (bei Vorlage ihrer Berechtigungskarte): €7
• Erwachsene (18 – 64): €9
• Senioren (ab 65 Jahren): €6

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Tournai liegt am Fluss Schelde in der Provinz Hainaut in Wallonien. In diesem Teil Belgiens wird überwiegend französisch gesprochen. Tournai ist nach Tongeren die älteste Stadt Belgiens und bietet aufgrund dessen viele gut erhaltene mittelalterliche Bauwerke und Sehenswürdigkeiten.

Geschichte und Baustil der Kathedrale

Die zwischen 1110 und 1325 im Herzen von Tournai erbaute Kathedrale aus blaugrauem Kalkstein besticht besonders durch seinen außergewöhnlichen Bau. Die fünf gewaltigen Türme ragen unübersehbar hervor. Das große romanische Mittelschiff und die runden Querschiffe stehen im Kontrast zu dem frühgotischen Baustil des Chors, welcher im 13. Jahrhundert durch Bischof Gautier de Marvis (1219-1252) abgerissen und neu errichtet wurde.

Wissenswertes über die Kathedrale

Zu den Kunstschätzen der Kathedrale gehören bekannte Werke, darunter auch das Gemälde ‚Kreuzigung‚, das dem Antwerpener Maler Jacob Jordaens zugeschrieben wird und Peter Paul Rubens Arbeit ‚Die Erlösung vom Fegefeuer‚ (1635), eine Schenkung des Bischofs von Tournai, Maximilien Villain de Gand. Der Dom beherbergt weiterhin Schätze wie den Marienschrein des Nicolaus von Verdun und den Schrein mit den Gebeinen des heiligen Eleutherius.

Eine solche Vielfalt von Kostbarkeiten erweckt natürlich das Interesse von Kunstdieben, so dass die Kathedrale im Jahre 2008 einem bewaffneten Raubüberfall zum Opfer fiel. 13 wertvolle Kunstgegenstände wurden entwendet (acht Kelche, zwei Bischofringe und drei Kreuze), darunter auch ein Kreuz aus Byzanz, das als Reliquie angeblich einen Splitter aus dem Kreuz Jesus enthielt und daher als unverkäuflich gehandelt wird.

Im Jahre 2000 wurde die altehrwürdige Kathedrale zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Der Zugang zur Kathedrale ist kostenlos.

Öffnungszeiten:

1.November 2009 – 31.März 2010
täglich 9.15 – 12.00 Uhr und 14.00 – 17.00 Uhr

1.April 2010 – 31.Oktober 2010
täglich 9.15 – 12.00 Uhr und 14.00 – 18.00 Uhr

Weiter Informationen zur Kathedrale Notre-Dame und zu anderen Sehenswürdigkeiten Tournais finden Sie hier…

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