Anhand der architektonischen Vielfalt lässt sich die Geschichte der Stadt Riga sehr gut nachvollziehen. Lettische, russische, polnische sowie deutsche Elemente haben eine Mischkultur geprägt, welche die Stadt interessant erscheinen lässt. Die UNESCO erklärte die Innenstadt im Jahre 1997 zum Weltkulturerbe aufgrund der Einzigartigkeit und Quantität der Jugendstilbauten, sowie der zahlreich vorhandenen Holzbauten des 19. Jahrhunderts. Darüber hinaus hat die alte Hansestadt zahlreiche weitere Sehenswürdigkeiten zu bieten.

Sehenswürdigkeiten in Riga

Das Wahrzeichen Rigas und touristische Hauptattraktion ist das Freiheitsdenkmal, welches auch „Milda“ genannt wird. Es ist das Symbol für die nationale Souveränität Lettlands, weshalb sich Einheimische gern zu besonderen Anlässen dort versammeln um Blumen am Sockel niederzulegen.
Besonders empfehlenswert für alle Geschichtsinteressierten ist das Okkupationsmuseum, da die dortige Ausstellung die Zeiten deutscher und sowjetischer Besatzung besonders gut veranschaulicht. Weiterhin sind das Historische Museum, das Museum für ausländische Kunst, sowie das Janis-Rainis-Museum, welches sich der Kulturgeschichte Lettlands widmet, sehr zu empfehlen.
Als Treffpunkt lettischer Kaufleute diente einst das Schwarzhäupterhaus, Eintritt wurde nur unverheirateten Männern Gewährt. Im zweiten Weltkrieg völlig zerstört, wurde es bis zum Jahre 2001 neu errichtet und beherbergt heute das Touristenbüro Rigas, städtische Veranstaltungsräume, sowie ein Café.
Die nahegelegene Petrikirche ist ebenfalls einen Besuch wert. Im Mittelalter war die Basilika die Pfarrkirche Rigas. Mittlerweile wird das Gebäude im Stil der Backsteingotik jedoch ausschließlich als Ausstellungsraum für zeitgenössische Kunst genutzt. Ein Besuch lohnt sich aber allein schon wegen der wundervollen Aussicht, welche man vom Turm der Kirche genießen kann.
Weitere nennenswerte Sehenswürdigkeiten sind die Häuser der Großen und der Kleinen Gilde, das Katzenhaus, dessen Name von zwei Katzenfiguren auf dem Dach abgeleitet wurde, sowie natürlich der Dom Rigas. Als größte Kirche des Baltikums beherbergte sie die einst größte Orgel der Welt.

Das Nachtleben der Stadt

Mit zahlreichen Bars und Clubs lässt Riga auch bei Nachtschwärmern keine Wünsche offen. Einen tollen Blick über Riga bietet die „Skyline Bar„, welche sich im 26. Stockwerk des Radisson Blu Hotels befindet und auch für nicht-Hotelgäste geöffnet ist.
Ein besonderes Erlebnis ist aber auch ein Besuch der „Orange Bar„, in der wirklich alles Orange ist. Sie liegt versteckt in einem Hinterhof, sodass sie nicht häufig von Touristen besucht wird. Oftmals wird auf den massiven Holztischen bis in die frühen Morgenstunden zu alternativer Musik getanzt. Die Bar ist damit ein echter Geheimtipp.
Ein weiterer sehr empfehlenswerter Clubs ist das „La Belle Epoque„, welcher in einem Kellergewölbe beheimatet ist.
Blues Fans sei der „Royal Bee Blues Club“ ans Herz zu legen, dort spielen Rigas beste Blues Bands live und zwar so lange bis der letzte Gast nach Hause gegangen ist.

Günstige Verbindungen ins Baltikum

Mittlerweile gibt es etliche Billigflug-Angebote die den Reisenden sehr günstig in die Lettische Hauptstadt bringen. Riga eignet sich somit auch ideal als Ziel für einen Wochenendtrip. Wer nicht mit dem Flugzeug reisen möchte, kann stattdessen auch mit der Fähre von Lübeck aus nach Lettland fahren.

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Zum Erholen laden die vielen Parks der Stadt ein, die auch oft eine gute Aussicht von oben bieten. Zum Spazierengehen kann man die Boksto gatvé entlanggehen, hinauf zu den Überresten der alten Bastei, hier laden grüne Wiesen zum Ausruhen ein.

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Um nun aber zurück zu den „Paris“-Elementen: In der Innenstadt von Riga findet man zahlreiche Cafés, hier eine kleine Auswahl:

Tagsüber
In Vairak Saules (Dzirnavu 60) kommt man auch kulinarisch auf seine Kosten. Vairak Saules bedeutet „mehr Sonne“ und tatsächlich ist die Einrichtung sommerlich und auch die Bedienung von sonnigem Gemüt.

Das Vanille (Valnu iela 26) ist Café, Restaurant und Sushi-Bar in einem. Hier kann man auch gut am Laptop sitzen und in Ruhe arbeiten.

Abends
Die Skyline Bar (Elizabetes 55, Reval Hotel Latvija im 26. Stock) bietet eine großartige Aussicht auf die Stadt, am besten trinkt man hier ein Cocktail und bewundert die Kulisse der Stadt bei Nacht.

Cuba, in der Altstadt (15 Jaun iela) hat oft Funk-Musik und obskure Latin-Musik und darüber hinaus günstige Longdrinks.

Wer preiswert in Riga übernachten möchte, kann im Riga Old Town Hostel vorbeischauen, das allerdings am besten frühzeitig, da es oft schnell ausgebucht ist. Eine weitere Alternative ist die Jugendherberge.

Hier ein kleiner Vorgeschmack auf Riga:

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Die Hauptstadt von Estland gehört mit ihren 400.000 Bewohnern zu den sogenannten „Second Citys“, einer Sorte Stadt die bei weitem nicht so überlaufen ist, aber kulturell wesentlich interessanter: Sie zieht nicht nur Designer und Mulit-Media-Leute an, sondern beherbergt auch eine nicht enden wollende Liste von Kunstgallerien. Besonders interessant ist das Museum für zeitgenössische Kunst (KuMu), das erst vor kurzem in einem modernen Glasbau eröffnete. In den verborgenen Ecken der Stadt kann man die Underground-Szene entdecken, die kulturelle Avantgarde mit ihren Off-Theatern und Lesebühnen. In einer alten Fabrik fördert die Stadt zum Beispiel gerade ein Kunstprojekt der alternativen Szene, mit Ausstellungen und Grunge-Partys.

Nicht nur die blühende Kulturszene, auch das permanente Balancieren zwischen Mittelalter und Web 2.O. machen die Tallinn höchst interessant.
Den Besucher erwartet zunächst einmal eine mittelalterliche Altstadt…über das Kopfsteinpflaster kann man ab und an tatsächlich Pferdehufe klappern hören, die Touristen werden gerne von mittelalterlich gekleideten Gestalten für Restaurantbesuche abgefangen. Auf der anderen Seite ist Tallinn von der Technologie kaum noch loszukriegen: Bustickets und Parktickets werden per SMS bezahlt, Geburtsurkunden per Mail zugesandt und 100 Prozent der Schulen haben einen Internetanschluss. Um das Ganze noch zu toppen, garantiert der Staat den Einwohnern kostenlosen Internetzugang als Grundrecht und somit kann man überall in der Stadt problemlos an Terminals seine Mails checken. Tallinn – diese Stadt pulsiert und hat noch viel mehr, was es zu entdecken gilt. Ein Grund möglichst schnell mal hinzufahren.

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