Lens Agglo

Bis in die 1980er-Jahre hinein prägte der Kohlebergbau die Stadt Lens, die im Département Pas-de-Calais rund 200 Kilometer nördlich von Paris und 35 Kilometer südwestlich von Lille liegt. Heute ist die 32.000-Einwohner Stadt vor allem bei Kulturinteressierten ein beliebtes Reiseziel. Die prächtige Parkanlage und die architektonisch eindrucksvollen Bauwerke in der Innenstadt (zum Beispiel der Bahnhof im Art-Déco-Stil oder das „Schloss der Industrie“, die Faculté des Sciences Jean-Perrin im flämischen Neorenaissance-Stil) zeugen von der langen Geschichte von Lens. Das wohl größte kulturelle Highlight ist das Louvre-Lens, ein Ableger des weltberühmten Kunstmuseums in Paris. Der moderne Komplex mit Glas- und Aluminium-Fassaden steht auf einem ehemaligen Zechengelände und ist schon von außen ein Hingucker.

Fußballfans werden sich jedoch am meisten für das Stadion interessieren. Das Stade Bollaert-Delelis wurde 1932 eingeweiht und präsentiert sich seither im englischen Stil mit vier einzelnen Tribünen. In das in Weiß gehaltene Stadion passen rund 38.000 Fußballfans. Normalerweise feuern hier die Fans des RC Lens ihr Team an: Sie sind besonders herzlich und gelten als „bestes Publikum Frankreichs“. Die knapp zwei Kilometer vom Bahnhof bis zum Stadion in Lens kann man gut zu Fuß bestreiten.

Saint-Etienne

Rund 180.000 Einwohner wohnen in der „Stadt auf sieben Hügeln“ – Saint-Etienne liegt teilweise 500 Meter über dem Meeresspiegel. Die nächstgrößere Stadt (im Großraum Saint-Etienne wohnen insgesamt circa 400.000 Einwohner) ist Lyon, 65 Kilometer nordöstlich. Die industrielle Revolution Frankreichs begann genau hier: Saint-Etienne galt lange Zeit als „Stadt der Waffen, Zierbänder und Fahrräder“. Den Ruf als Industriestadt aus dem 19. Jahrhundert möchte Saint-Etienne nach wirtschaftlichen Einbüßen Mitte des 20. Jahrhunderts heute loswerden. Die Stadt im Département Loire in der Region Rhône-Alpes möchte als „Designhauptstadt“ gelten und hat dafür innerhalb weniger Jahre vielfältige Modernisierungsmaßnahmen umgesetzt.

So ist beispielsweise der Parc des Sports de l’Étivallière nicht nur für Sportbegeisterte einen Besuch wert: Der Komplex beinhaltet verschiedene Sportplätze und ein Rugbystadion. Der Place du Peuple und die angrenzenden Straßen bieten Shopaholics Möglichkeiten für einen ausgiebigen Einkaufsbummel. Die Fußgängerzone Rue des Martyrs de Vingré ist der perfekte Ort, um abends etwas trinken und essen zu gehen. Die Leidenschaft für Fußball ist dabei in der ganzen Stadt zu spüren.

Wenn die „Grünen“ vom AS Saint-Étienne im als „Chaudron“ (Kochkessel) bezeichneten Stade Geoffroy Guichard ihre Spiele austragen, sind die Bewohner im Ausnahmezustand. Der Verein ist fest mit der Stadt und ihrer Geschichte verankert und mit zehn Titeln französischer Rekordmeister – obwohl der letzte 1981 zustande kam. Vom Hauptbahnhof Saint-Étienne-Châteaucreux bis zum EM-Stadion mit gut 42.000 Plätzen sind es rund vier Kilometer.

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Die benachbarten Austragungsorte Lyon und St-Étienne bieten mit ihren modernen Stadien und ihren attraktiven Sehenswürdigkeiten beste Voraussetzungen für Fußball- und Kulturgenuss zwischen Alpen und Zentralmassiv. Während Lyon auf eine über 2000-jährige Geschichte zurückblicken kann, befindet sich St-Étienne im Wandel von einer Industriestadt zu einem Zentrum der Kreativität.

Lyon: Weltkulturerbe mit römischer Vergangenheit

Am Zusammenfluss von Rhône und Saône überzeugt Lyon rund 470 Kilometer südlich von Paris mit einer Mischung aus historischen Sehenswürdigkeiten und modernem Großstadtflair. Die drittgrößte Stadt Frankreichs wurde 43 v. Chr. unter dem Namen Lugdunum als Verwaltungssitz der römischen Provinz Gallien gegründet. Das Amphitheater auf dem Fourvière-Hügel und das Gallo-römische Museum erinnern heute an die antike Vergangenheit der Stadt. Seit 1998 zählt die Altstadt Lyons mit ihren Renaissancebauten zum UNESCO-Weltkulturerbe. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die Basilika Notre-Dame de Fourvière und der Place Bellecour. Über den Flughafen Saint-Exupéry, die TGV-Bahnhöfe Part-Dieu und Perrache und verschiedenen Autobahnanschlüssen ist Lyon mit allen europäischen Metropolen verbunden. Das Stade de Lyon liegt etwa 10 Kilometer östlich des Stadtzentrums im Vorort Décines-Charpieu und wurde am 9. Januar 2016 vor rund 59.000 Zuschauern feierlich eröffnet. Vom Zentrum aus bringt Sie die Tramlinie 3 zum neuen Heimstadion von Olympique Lyon.

St-Étienne: Von der Industriestadt zur Designmetropole

Rund 50 Kilometer südwestlich von Lyon hat sich die ehemalige Industriestadt St-Étienne zu einem Zentrum der Design- und Kunstszene entwickelt. Die Hauptstadt des Département Loire verfügt mit dem Museum für Moderne Kunst und dem Kunst- und Industriemuseum über renommierte Sammlungen, während das Bergwerksmuseum die industrielle Vergangenheit der Stadt beleuchtet. St-Étienne ist über die nahegelegenen Flughäfen Lyon Saint-Exupéry (ca. 70 Kilometer) und Andrézieux-Bouthéon (ca. 15 Kilometer) zu erreichen. Bahnverbindungen nach Lyon und Paris werden mehrmals täglich angeboten. Vier Kilometer nördlich des Stadtzentrums liegt das Stade Geoffroy-Guichard. Die Heimstätte des französischen Rekordmeisters AS Saint-Étienne wurde bereits 1931 eingeweiht und mehrfach modernisiert. Heute fasst das Stadion 42.000 Zuschauer. Aus Richtung Innenstadt erreichen Sie das Stade Geoffroy-Guichard in wenigen Minuten mit den Tramlinien T1 und T2.

Kombinationsmöglichkeiten auf kurzen Wegen

Lyon und St-Étienne verkörpern Fußballtradition und Stadtgeschichte auf ganz unterschiedliche Art und Weise. Wenn Sie beide Austragungsorte besuchen möchten, können Sie die Städte aufgrund ihrer geringe Entfernung und der gut ausgebauten Infrastruktur problemlos miteinander kombinieren oder als Ausgangspunkt für weitere Reisen nutzen.

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Paris

Selbstverständlich ist ein Ausflug ins Herz der Republik dabei unumgänglich. Die Hauptstadt Paris versteht sich als Weltmetropole und besitzt zu dieser Annahme auch jegliches Recht. Die Sehenswürdigkeiten der Stadt, vom Louvre, über die Notre-Dame bis hinauf zum Montmartre, sind in der ganzen Welt bekannt und verhelfen der sogenannten Stadt der Liebe zu ihrem einzigartigen Zusammenspiel von Besinnlichkeit und Bedeutungsträchtigkeit.

Toulouse

Nichtsdestotrotz kann ein lieblicher Promenadenspaziergang auch an der Garonne und über die berühmte Pont Neuf in Toulouse fortgesetzt werden. Die Stadt in Südfrankreich besticht durch ihre architektonischen Bauwerke aus roten Ziegelsteinen, die ihr inoffiziell den Namen la ville rose verliehen und erlebt sich in gleicher Weise wie der Duft seiner berühmten Veilchen – den Violettes de Toulouse – als charmant und feinsinnig.

Marseille

Für das Erlebnis mediterraner Kultur ist die Reise jedoch noch etwas gen Süden weiterzufüren. Hinter der Chaîne de l’Estaque – einem Kalkfelsmassiv – liegt die Hafenstadt Marseille, in dessen näherer Umgebung individuelle Ferienwohnungen am Meer traumhafte Urlaubstage versprechen. Marseille trägt im Jahre 2013 offiziell den Titel der Kulturhauptstadt Europas und ist in diesem Zeitraum eine besondere Attraktion für Städtereisen im französischen Inland. Mit ihren ca. 1,35 Millionen Einwohnern ist sie die drittgrößte Stadt Frankreichs.

Lyon

Neben Paris zählt lediglich Lyon mehr Einwohner. Die Hauptstadt der Region Rhône-Alpes befindet sich im zentralen Osten des Landes und erzählt aufgrund ihrer besonderen Lage und Historie eine einzigartige Stadtgeschichte. In der geschichtsträchtigen Altstadt, welche Teil des UNESCO-Weltkulturerbes ist, lässt sich dazu, bei einem Wein aus der Beaujolais, vom städtischen Widerstand während der französischen Revolution erfahren.

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