Die „Ummauerte Stadt“ und ihr dunkles Dasein
Hak Nam heißt wörtlich übersetzt „Stadt der Dunkelheit“. Ihre Betonfassade mit bis zu 45 Meter hohen Häusern, dicht an dicht errichtet, bot ihren Besuchern einen schaurig-faszinierenden Anblick. Statt Straßen gab es nur sehr schmale, sehr dunkle Gänge; in den Wasserrohren und elektrischen Leitungen, die von Haus zu Haus führten, verfing sich der von oben herabgeworfene Abfall und schluckte noch mehr vom ohnehin spärlichen Tageslicht. Die Stadt wirkte auf faszinierende Weise gleichzeitig grandios und monströs.
Die Lebensumstände in Hak Nam waren trostlos. Wer nicht das Glück hatte, an die Wasserversorgung angeschlossen zu sein, musste zur nächsten Quelle laufen. Die hygienischen Zustände waren katastrophal, und dennoch lebten hier rund 33.000 Menschen in 50 Gebäuden mit mehr als 10.000 Haushalten. Kriminelle, Drogensüchtige und Verfolgte lebten hier ebenso wie Zahnärzte, Apotheker und Bonbon-Fabrikanten.

Hoffnung auf ein friedliches Leben

Hak Nam nahe der Millionenstadt Hongkong blickte auf bewegte Jahrzehnte zurück. Der Name „Ummauerte Stadt“ geht auf den Militärposten auf Kowloon zurück, der im 19. Jahrhundert mit einer vier Meter hohen Mauer versehen wurde, um den britischen Besatzern Flagge zu zeigen.
Der Bezirk verfiel im Laufe der Zeit, bis nach Kriegsende die ersten Menschen begannen, sich dort niederzulassen. Sie fanden hier eine bezahlbare Unterkunft, Schutz vor Strafverfolgung und Abschiebung und sogar die Möglichkeit, ein kleines Geschäft auf die Beine zu stellen.
In den Achtzigerjahren begann die chinesische Regierung mit der Umsiedlung in Sozialwohnungen; in den Jahren 1993 und 1994 wurde Hak Nam abgerissen, ihre Bewohner und Unternehmer mit einer Abfindung entschädigt.

Unvergessen und immer noch lebendig

Im Dezember 1995 wurde der Kowloon Walled City Park auf dem Gelände der ehemaligen Stadt eröffnet. Eine ruhige Grünanlage nach chinesischer Tradition, mit einem kleinen Museum, das an die Geschichte Hak Nams erinnert. Diese und weitere spannende Geschichten finden Sie zum Beispiel auf dem Pay-TV Sender Spiegel Wissen. Die Programmübersicht finden Sie hier. Eine spannende Spiegel TV Reportage zeigt eindrucksvolle Bilder dieses Flecken Erde und sorgt dafür, dass er unvergessen bleibt.

Foto: Thinkstock, 484469417, iStock, Getty Images, leungchopan

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Atemberaubende Vielfalt

Landschaftlich hat China viel zu bieten – Wüsten, Wälder, Gebirge, Kultur- und Seenlandschaften. Im Nordwesten des Landes liegen die Wüste Taklamakan und Gobi. Manchmal wird der Wüstensand bis in die chinesische Hauptstadt geweht. Im Nordosten liegt das Naturschutzgebiet Changbai Shan, ein Gebirge im Grenzland zwischen China und Nordkorea. Der bekannteste Berg ist der Baitou Shan mit seinem spiegelglatten Himmelssee. In den ursprünglichen Wäldern leben viele verschiedene Tierarten, darunter auch Braunbär, Leopard und Amurtiger. Ein weiteres bekanntes Naturreservat liegt in der Provinz Sichuan. Bekannt ist Jiuzhaigou vor allem wegen seiner einzigartigen Berglandschaft, bestehend aus einer Vielzahl von türkisblauen Seen und idyllischen Wasserfällen. Ein Besuch in Tibet ist eine weitere Möglichkeit. Hier kann man das „Dach der Welt“ im Himalaya Gebirge und den Potala Palast in Lhasa besuchen.
Für wen ein Strandaufenthalt zur Reise auf jeden Fall dazugehört, der findet in Hongkong oder auf der Insel Hainan weitläufige Sandstrände.

Was viele nicht wissen…

In China leben insgesamt 56 Volksgruppen, darunter zum Beispiel Tibeter und Uiguren. In der Provinz Yunnan leben allein 38 der 56 Minderheiten. In der Umgebung von Lijiang und Dali kann man einige von Ihnen besuchen. Viele tragen noch immer traditionelle Trachten und sprechen eine eigene Sprache. Die Naxi, welche rund um Lijiang leben, haben sogar eine eigene Piktogramm-Schrift. In der Provinz Guangxi trifft man die Zhuang. Sie sind eines der ältesten Völker Südchinas und leben auch in Vietnam. Vor tausenden Jahren hat diese Volkgruppe den Terrassenbau erfunden. Die eindrucksvolle Anbau- und Bewässerungsform kann man zum Beispiel in Ping’an – den höchsten Reiseterrassen der Welt – bewundern. Von “der einen” chinesischen Kultur kann man also kaum sprechen.
Erleben Sie selbst eine Reise in das Land der Mitte und machen Sie sich ein eigenes Bild mit Ihren persönlichen Highlights.

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Die Stadt ist besonders für ihr tolles und preiswertes Warenangebot bekannt und zieht aus diesem Grund viele Tagesausflügler an.

Shenzhen – Metropole in China

Die Metropole beherbergt mehr als 12 Millionen Einwohner auf einer Fläche von knapp 396 Quadratkilometer. Die so genannte Sonderwirtschaftszone wurde im Jahr 1980 als Puffer zur ehemaligen britischen Kolonie Hongkong errichtet.

Die Unterteilung in vier Sonderwirtschaftszonen diente zunächst der Erprobung eines marktorientierten kapitalistischen Systems. Dadurch hat sich das ehemals ländliche Gebiet mit der Zeit in eine pulsierende Metropole verwandelt.

Der ungeahnte wirtschaftliche Aufstieg der Stadt ließ das Pro-Kopf-Einkommen rapide anwachsen. Somit ist Shenzhen die Stadt mit dem höchsten Verdienst in China. Da die Stadt immer mehr Menschen anzog, hat die chinesische Regierung sehr strenge Grenzkontrollen eingeführt. Die Chinesen dürfen die Stadt nun nur noch mit einer Sondergenehmigung betreten.

Sehenswürdigkeiten in Shenzhen

Die Stadt hat einige Sehenswürdigkeiten zu bieten. Dazu zählt unter anderem das House of Wax, ein Wachsfigurenmuseum, das sich an der Spitze des Da Wan Hochhauses befindet. Des Weiteren kann der Miniaturpark Splendid China besucht werden, in dem viele chinesische Sehenswürdigkeiten Chinas im Maßstab 1:15 ausgestellt sind.

Weiterhin befindet sich in Shenzhen ein Zoologischer Garten. Der Shenzhen Botanical Garden ist ein Safaripark, in dem über dreihundert verschiedene Tierarten leben. Darunter sind weiße Tiger, Pandabären und Krokodile. Der Großteil der Gehege kann nach eigenem Ermessen durchquert werden. Bei den gefährlichen Tierarten bieten sich natürlich Fahrten mit einem PKW an.

Sport und Wellness

Wer sich körperlich betätigen möchte, kann auf dem weltweit größten Golfplatz die Bälle schlagen. Die Mission Hills verfügen über zehn 18-Loch Kurse, die von Nick Faldo und Vijay Singh gestaltet worden sind. Zudem verfügt die Golfanlage über ein 5-Sterne-Resort. Zudem kann der geneigte Golfer in Asiens größtem Profigolfgeschäft nach Herzenslust shoppen.

In Shenzhen kann man sich sehr preiswert massieren lassen. Das Angebot reicht über Reflexzonenmassagen bis hin zu Ganzkörpermassagen. Allerdings sollte man sich nicht über die Räumlichkeiten wundern, da diese oftmals eher desolat wirken und den Eindruck erwecken, dass es sich um eher zwielichtige Etablissements handelt.

In der asiatischen Stadt gibt es viele Spas, die neben Massagen auch Maniküre und Gesichtsbehandlungen anbieten. Daneben stehen den Besuchern Schwimmbäder und Saunen zur Verfügung, um die Seele baumeln zu lassen und sich vom Alltagsstress zu erholen.

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Aus kurzer Distanz wirkt das Gebäude zunächst wie ein Kristall, dieser Effekt wird durch die reflektierenden Glaselemente verstärkt. Aus größerer Entfernung gleicht der Bank of China Tower aber eher einem Bambusstab, der nach oben hin spitz zuläuft. Anders als beim Jin-Mao-Tower, dem World Financial Center, die beide in Shanghai stehen, und dem Taipei 101 hielten sich die Architekten nur bedingt an die streng etikettierte chinesische Baukunst, fügten stattdessen Elemente des Expressionismus hinzu. Man zog also keine Meister der Feng-Shui Lehre zu Rate und somit ist es die bis heute einzige sich in Hong Kong befindliche Sehenswürdigkeit, die nicht nach den Grundsätzen dieser Lehre errichtet wurde.

Das Fundament des Gebäudes besteht aus einem Würfel von dem aus sich drei dreieckige Türme verschieden hoch in den chinesischen Himmel erstrecken. Die Bauzeit für dieses beeindruckende Gebäude betrug ziemlich genau ein Jahr: von 1989 bis 1990.

Der Vater dieser Architektur ist Ieoh Ming Pei, der in Sachen Glasbauten kein unbeschriebenes Blatt mehr ist: Er bekam ebenfalls den Zuschlag für die Glaspyramide des Louvres, das sich bekanntlich in Paris befindet. Sein Bau soll das Wachstum des asiatischen Einflusses und den Aufstieg der Bank of China (erkennbar an den drei verschieden hohen Dreieckstürmen) verkörpern. Letztlich ist zu erwähnen, dass das Gebäude den zwölften Platz in der Weltrangliste der höchsten Gebäude belegt.

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Er ist für Touristen das Tor zur chinesischen Kultur denn der Hong Kong International Airport „Chek Lap Kok“ bietet weiterführende Flüge zu 40 verschiedenen Flughäfen, die sich allesamt auf dem Festland Chinas befinden, an. Des Weiteren werden 140 Ziele der circa 80 Fluggesellschaften, von denen sich 14 ausschließlich dem Frachttransport widmen, regelmäßig angeflogen.

Nach ziemlich exakt sieben Jahren Bauzeit wurde der Flughafen 1998, nachdem man 11 Milliarden US Dollar investiert hatte, eröffnet. Der Flughafen stellt mit einem von gebogenen Stahlschalen überspannten Passagierterminal von rund 1270 Metern Länge das längste Gebäude der Welt. Somit ist nicht nur die Kapazität, sondern auch die Architektur Bestandteil internationaler Superlative! Glaubt man den Plänen der Ingenieure, so soll die Kapazität des Passagierterminals bis 2020 auf 61 Millionen Menschen erhöht werden! Darüber hinaus soll eine zweites Terminal errichtet werden, dass die heutige Kapazität von 45 Millionen Menschen letztendlich auf 87 Millionen erhöhen soll (Einwohnerzahl Deutschlands: Circa 82 Millionen)!

Woher nahm die chinesische Regierung die Mittel zum Bau dieses mächtigen Komplexes? Aufschluss darüber liefert die chinesische Geschichte: 1997 liefen die Verträge, die Großbritannien 100 Jahre zuvor mit der chinesischen Republik abgeschlossen hatte, aus. 1980 erfreute sich China eines immens großen Einkommensüberschuss, der vertraglich nicht an Großbritannien ausgeführt werden durfte. Um Hongkong zu einem Drehkreuz des internationalen Luftverkehrs zu machen, entschieden sich die damaligen Kolonialherren zum Bau dieses absolut gigantischen Bauwerks.

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Nahverkehr
Dank der Octopus-Card ist die Benutzung öffentlicher Verkehrsmittel in Hongkong sehr unkompliziert, Sie müssen die Karte nicht mal aus der Brieftasche nehmen – abgebucht wird automatisch. Mittlerweile funktioniert die Octopus-Card auch in einigen Geschäften und Restaurants. Das schnellste Verkehrsmittel ist die U-Bahn MTR (Mass Transit Railway). Fünf Linien verkehren in hoher Frequenz von sechs Uhr morgens bis ein Uhr nachts. Die Straßenbahn ist nicht ganz so schnell, kommt aber gut voran, ihr Netz ist freilich größer als das der U-Bahn. In Hongkong bieten mehrere Busunternehmen ihre Dienste an; Preis, Qualität und Zuverlässigkeit sind dementsprechend ziemlich unterschiedlich. Die Taxen sind viel billiger als in Europa – sie gelten als die preiswertesten weltweit. Die Sache hat nur einen Haken: An bestimmten Orten dürfen Taxifahrer keine Fahrgäste aufnehmen. Welche Orte das sind, wird gesetzlich festgelegt, entsprechende Pläne sind überall erhältlich. Absetzen darf ein Taxifahrer seine Gäste natürlich überall. Die meisten Fahrer sprechen kaum oder nur bruchstückhaft Englisch. Es ist darum nützlich, die Zieladresse in schriftlicher Form (und auf Chinesisch) parat zu haben.

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Sehenswürdigkeiten

Victoria Peak
Der Viktoria Peak im Central District ist die beliebteste Sehenswürdigkeit in Hongkong. Berühmt ist die fantastische Aussicht auf die Skyline und den gigantischen Hafen von Hongkong Island. Man erreicht Victoria Peak über eine Seilbahn – der Ausflug lohnt sich!

Hollywood Road
Hollywood Road – Die vielseitigste Shopping-Meile in Hongkong.
Hier gibt es alles: von traditionellen chinesischen Antiquitäten bis zu Designer-Stores und High-End-Technologie. Nicht zuletzt verfügt die Hollywood Road über eine überdachte Rolltreppe, die mit 800 Metern die längste der Welt ist. Die Einkaufsstraße ist allerdings etwa 200 Meter länger – da müssen sich die Shopper mühselig von einem Geschäft zum nächsten schleppen.

Hong Kong Museum of History
Das Museum gibt einen interessanten, kurzweiligen Überblick über die wechselhafte Geschichte der schnelllebigen Stadt. Behandelt werden Naturkunde, Altertum, Ethnografie und lokale Geschichte. Wer alles sehen will, sollte durchaus einen halben bis einen ganzen Tag für den Besuch einplanen.

Pferderennen
Zwischen September und Juni kann man in den Happy Valley oder in Sha Tin den beliebtesten Sportereignis Hongkongs beiwohnen – Pferderennen. Für 10 HC$ Eintritt darf gewettet und geschrien werden, was die Stimmbänder hergeben. Übrigens nicht verwunderlich: Nirgends in der Welt sind die Wetteinsätze pro Kopf so hoch wie hier.

Star Ferry
Star Ferry ist ein Fährenservice, der seine Passagiere am Victoria Harbour zwischen Cowloon und Hong Kong Island befördert. Während der Fahrt hat man eine gute Aussicht auf Hong Kong Island und Cowloon.

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