Denn auch wenn die Abraj Al Bait Towers in Mekka seit der Fertigstellung des 601 Meter hohen zentralen Wolkenkraters einzig hinter dem Burj Khalifa in Dubai zurückbleiben, werden sie mit der Vollendung des 632 Meter hohen Shanghai Tower, die für 2014 geplant ist, wohl wieder auf den dritten Platz in der Rangliste der höchsten Gebäude der Welt zurückfallen. Nichtsdestrotrotz bleibt das Projekt beeindruckend und wird dem Luxushotel, das hier eröffnet werden soll, ein würdiges zu Hause bieten.

Abraj Al Bait Towers in Mekka: Saudi-Arabien strebt hoch hinaus

Die Abraj Al Bait Towers werden künftig das luxuriöse Mecca Royal Clock Tower Hotel beherbergen, in dem sich Superreiche in einer exklusiven Lage verwöhnen lassen können: Die Gruppe der Wolkenkratzer, die gemeinsam das Bauprojekt bilden, erhebt sich direkt neben der Al-Masjid al-Haram, der größten Moschee der Welt, die als heiligstes aller Bauwerke das religiöse Zentrum des Islam bildet. Dieses von einem vorwiegend weltlich genutzten Gebäude wortwörtlich in den Schatten stellen zu lassen, löste noch vor Beginn der Bauarbeiten heftige Diskussionen aus, und noch immer stehen die Abraj Al Bait Towers deswegen in der Kritik.

Von einem rein architektonischen Standpunkt aus sind die Wolkenkratzer jedoch schlichtweg phänomenal. Der Komplex wird einmal über eine Nutzfläche von sagenhaften 1,5 Millionen Quadratmetern verfügen, 95 Stockwerke werden durch insgesamt 94 Fahrstühle zugänglich gemacht. Der zentrale Wolkenkratzer mit der überdimensionalen Turmuhr erinnert stark an den Turm des Palace of Westminster, der die weltberühmte Glocke Big Ben beherbergt – Doch dieser ist mit „nur“ gut 96 Metern ein Zwerg neben dem riesigen Neubau, welcher derzeit der höchste Uhrturm der Welt ist.

Weltlicher Luxus in einer heiligen Stadt: Die Abraj Al Bait Towers in Mekka

Gekrönt wird das Gebäude von einer 23 Meter hohen goldenen Mondsichel, die schon von Weitem sichtbar sein und alle umliegenden Bauten überstrahlen dürfte – Selbst die sechs anderen Türme, aus denen die Baugruppe noch besteht und von denen selbst die kleinsten noch immer imposante 240 Meter hoch sind. In diesem Komplex sollen neben dem Hotel auch Privatresidenzen, ein Museum, ein Observatorium, Parkhäuser und ein großes luxuriöses Einkaufszentrum ihre Heimat finden, außerdem wird ein großer Gebetsraum angelegt, der bis zu 10.000 Gläubigen Platz bietet.

Mit der Fertigstellung des Projekts, die noch Ende 2011 erfolgen soll, und der Eröffnung des  Mecca Royal Clock Tower Hotel im nächsten Jahr dürfte die heilige Stadt über eine weitere Sehenswürdigkeit verfügen, die nicht nur Wallfahrer, sondern auch Kunst-Interessiert aus aller Welt hierher lockt. Vom religiösen Standpunkt aus gesehen mag das der Bau problematisch erscheinen und auch die Frage, ob das Stadtbild durch solche Wolkenkratzer nicht in Mitleidenschaft gezogen wird, wird wohl ein ewiger Streitpunkt bleiben. Doch den Status als architektonisches Meisterwerk haben sich die Abraj Al Bait Towers redlich verdient, denn imposant ist dieses Bauwerk ganz ohne Frage.

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Als Blaue Moschee ist Istanbuls beeindruckendstes Gotteshaus nur den Europäern bekannt, ihr korrekter Name lautet Sultan-Ahmed-Moschee (Sultanahmet Camii). In der Türkei hat die Moschee ihren Namen nach dem Auftraggeber. Sultan Ahmed I. ordnete 1609 den Bau an, fertig gestellt wurde die Moschee schließlich ein Jahr vor seinem Tod, im Jahre 1616.

Die Blaue Moschee hat sechs Minarette

Die Blaue Moschee befindet sich direkt gegenüber der Hagia Sophia, am Hippodrom in Istanbul. Die überragenden blauen Farbtöne der Kacheln (Fayancen) haben der Moschee in Deutschland ihren Namen verliehen. Besonders auffällig an dem Gotteshaus sind ihre sechs Minarette, die kühn und schlank in den Himmel ragen. Während der Arbeiten in Istanbul ließ Sultan Ahmed I. an der Moschee in Mekka ein weiteres Minarret anbauen, um ihre Einzigartigkeit und herausgehobene Stellung nicht zu untergraben. Mekka gilt als heiligste Stadt für alle Muslime, den Gang nach Mekka sollte deswegen jeder Muslime einmal im Leben angetreten haben.

Das beeindruckende Innenleben der Blauen Moschee

Im Innenbereich der Blauen Moschee fallen dem Besucher sofort die blauen Kacheln (Fayancen) an den Wänden auf. Sie sind reichhaltig geschmückt mit Ornamenten, traditionellen Pflanzenmotiven wie Lilien, Nelken, Tulpen, Rosen und Zypressen sowie weiteren osmanischen Motiven in den Farben Rot und Grün. Der riesige quadratische Innenraum der Moschee wird erhellt vom Licht, das durch die 260 reich verzierten Fenster fällt. Vier mächtige Pfeiler mit einem Durchmesser von je fünf Metern tragen die prachtvolle 43 Meter hohe Kuppel. Diese hat einen Durchmesser von 22 Meter und überragt den Gebetsraum.

Das Areal rund um die Blaue Moschee

Die Blaue Moschee war ursprünglich von einer Mauer umgeben, von der heute nur noch die Nordwand erhalten ist. Die Wand trennt Moschee und Hof vom restlichen Komplex ab. Dazu gehört z.B. die angrenzende Türbe, in der Ahmed I., seine Frau und drei seiner Söhne, Osman II. (1618–1622), Murat IV. und Prinz Beyazıt ruhen. Des weiteren gehören noch ein Hospital, eine Armenküche, ein Basar und eine höhere Schule zum Areal.

Große Aufmerksamkeit in den Medien genoss die Blaue Moschee zuletzt 2006 als Papst Benedikt XVI. zum ersten Mal ein islamisches Gotteshaus betrat, darin meditierte und zu Frieden, Respekt und Toleranz aufrief.

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Das Minarett (s. hier) der Hassan-II.-Moschee verleiht der Stadt Casablanca erst ihren ganz besonderen Charme. Es erstreckt sich ganze 210 Meter in den Himmel, ist somit der größte Turm seiner Art und gilt sogar als höchstes religiöses Bauwerk überhaupt. Die Hassan-II.-Moschee nimmt zudem, wenn es um den Titel der größten Moschee der Welt geht, Rang zwei ein. In der Gebetshalle, welche 20.000 Quadratmeter misst, finden ganze 25.000 Personen Platz. Die Dimensionen des islamischen Gotteshauses sind insofern keinesfalls durchschnittlich. Wie schon das Aufsehen erregende Format, aber natürlich auch der Name der Moschee andeuten, wurde dieses imposante Bauwerk zu Ehren eines besonders geschätzten Menschen errichtet.

Der Bau der Moschee war gewissermaßen als Geburtstagsgeschenk für den marokkanischen König Hassan II. gedacht. Es war das 60. Wiegenfest besagten Mannes, welches insgesamt 12.500 Menschen dazu veranlasste, über sechs Jahre hinweg an dem Gebäude zu arbeiten, bis es im Sommer des Jahres 1993 letztlich eingeweiht werden konnte. Besonders angesehen ist die Hassan-II.-Moschee aufgrund seiner modernen Ausstattung. So ist es etwa möglich, das Dach des eindrucksvollen Gotteshauses automatisch zu öffnen. Die hohen Kosten des Baus allerdings, mussten vor allem vom Volk getragen werden und brachten daher auch etliche Kritiker hervor.

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