Die Staudamm-Anlage Itaipu am Fluss Paraná wird auch Itaipu Binacional genannt, da es als Gemeinschaftsprojekt zweier Nationen entstanden ist und betrieben wird. 1973 wurden die ersten Verträge für das Großprojekt unterschrieben, der Bau der Anlage begann nur ein Jahr später. Fertiggestellt wurde der Staudamm selbst jedoch erst 1982, die letzte Turbine konnte gar erst 1991 in Betrieb genommen werden.

Staudamm Itaipu: Megaprojekt in Südamerika

Die fertige Anlage ist in der Tat eine imposante Erscheinung. Der Staudamm ist mehr als 7,7 Kilometer lang und fast 200 Meter hoch, der Stausee hat mit einer Länge von rund 170 und einer Breite von etwa 12 Kilometern ein Fassungsvermögen von gigantischen 29 Milliarden Kubikmetern. 62.200 Kubikmeter Wasser pro Sekunde können hier ausgeschüttet werden.

Die letzten offiziellen Zahlen belegen, dass das Kraftwerk im Jahr 2008 eine Rekordleistung von über 94 Milliarden kWh erbracht und damit 19% von Brasiliens sowie sagenhafte 90% von Paraguays Strombedarf abgedeckt hat. Die enorme Energieausschüttung darf bei einem solchen Mammutprojekt, das nicht weniger als 19,6 Milliarden US-Dollar gekostet hat, aber wohl auch erwartet werden.

Auf der dunklen Seite des Staudamms: Kritik an Itaipu

Um das Bauwerk an dieser Stelle errichten zu können, mussten rund 10.000 Familien umgesiedelt werden. Rund 60.000 Menschen verloren ihre zu Hause, darunter der größte Teil des Stammes der Guarani, der hier an den Ufern des Paraná lebte. Auch die Umwelt musste unter dem Projekt leiden: Als der Fluss erstmals aufgestaut wurde, ertranken viele Tiere, die sich nicht rechtzeitig vor den steigenden Wassermassen retten konnten, außerdem nutzten etliche Wilderer diese unruhige Zeit, um ihren unlauteren Geschäften unbehelligt nachgehen zu können.

Außerdem wurde die Landschaft hier natürlich nachhaltig und vollkommen verändert. So verschwanden beispielsweise die „Sete Quedas“, die wasserreichsten Wasserfälle der Welt, in den Tiefen des neu gebildeten Stausees, und die Region wurde um ein atemberaubendes Naturschauspiel gebracht. Außerdem wird das Projekt früher oder später unter denselben Problemen wie jeder andere Stausee der Welt leiden: Verlandung und Verschmutzung. Das ganze Ausmaß der Wirkungen, die der Itaipu Staudamm auf seine Umwelt hat, wird sich aber erst auf lange Sicht zeigen.

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Seit jeher war es der Traum chinesischer Herrscher den längsten und zugleich unberechenbarsten Strom Chinas, den Jangtsekiang, zu bändigen. Erst im Jahr 1993 gelang es den Grundstein für ein solches Großprojekt zu legen. Die Hauptaufgabe des Drei-Schluchten-Dammes sollte es sein, China vor Hochwasserschäden zu schützen.

Imposante Ausmaße: Der Drei-Schluchten-Damm in China

Im Jahre 2008 wurde der Drei-Schluchten-Damm fertiggestellt und das Wasserkraftwerk vollständig in Betrieb genommen. Seit jeher ist das Wasserkraftwerk mit seinen 18.200 Megawatt und seinen 26 Turbinen das leistungsfähigste der Welt. Der dadurch entstandene Stausee erstreckt sich durch drei Schluchten über 600km. Der Staudamm selbst ist 2335m lang und 185m hoch (über dem Meeresspiegel).

Vorteile der riesigen Talsperre im Jangtsekiang

Neben dem Schutz vor verheerenden Hochwassern, bietet die riesige Staumauer weitere Vorteile.
So kann der Drei-Schluchten-Damm mit seinem Wasserkraftwerk die Energieerzeugung in den umweltschädlichen Kohlekraftwerken zumindest teilweise kompensieren. Außerdem erhält der Jangtsekiang durch Staudamm und -see einen gleichmäßigeren Wasserstand und ist somit besser schiffbar.

Kritiker des damaligen Bauvorhabens

Als das Bauvorhaben des Drei-Schluchten-Dammes öffentlich wurde, äußerten sich nicht nur positive Stimmen. Die Regierung untersagte allerdings jegliche öffentliche Kritik zum Projekt innerhalb des Landes. Die Staudammgegnerin Dai Qing musste wegen der Veröffentlichung eines kritischen Buches für 10 Monate ins Gefängnis und erhielt Publikationsverbot. Der Bau der Talsperre wurde zwar 1993 im Volkskongress genehmigt, allerdings nur mit einer Zweidrittel-Mehrheit. Ein Negativrekord in der chinesischen Geschichte.

Kritik am Drei-Schluchten-Damm

Kritiker des Milliardenprojektes bemängeln auch heute noch, dass die beiden Hauptaufgaben des Drei-Schluchten-Dammes im Widerspruch zueinander stehen. Um den Hochwasserschutz zu gewährleisten müsste das Staubecken auf einem möglichst niedrigen Wasserstand gehalten werden, für eine optimale Energieerzeugung ist jedoch ein möglichst hoher Wasserstand erforderlich.

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Beeindruckend groß ist er, der Atatürk Staudamm. An einem der geschichtsträchtigsten Orte der Welt, im Zweistromland oder Mesopotamien, zwischen Euphrat und Tigris, staut er Milliarden m³ Wasser auf und sorgt für Elektrizität und Bewässerung in einer ansonsten rückständigen Region.

Atatürk Staudamm erst der Anfang

Der Atatürk Staudamm wurde bereits zwischen 1990 und 1995 fertiggestellt. Er ist Teil des Südostanatolien-Projektes (GAP) der türkischen Regierung, wonach insgesamt 22 Staudämme, 19 Wasserkraftwerke und 25 große Bewässerungsanlagen bis 2010 entstehen sollen. Für den Bau der Staudämme müssen über vier Millionen Menschen (hauptsächlich Kurden) ihre angestammten Regionen verlassen, da diese geflutet werden. Allein der Atatürk Staudamm hat einen Stausee, der 1,5 mal größer ist als der Bodensee. An seinem Ufer befinden sich heute Camping- und Badeplätze, hier wird gerne Urlaub gemacht.

Kampf ums Wasser ausgebrochen

Der Atatürk Staudamm ist ohne Frage sehr beeindruckend, doch er zeitigt auch schlimme Folgen. Zum einen kostet das Projekt der Regierung inklusive Umsiedlung und Entschädigung Milliarden, zum anderen werden Flora und Fauna sowie antike Ausgrabungsorte zerstört. Aber nicht nur ökologische und kulturelle Schätze werden vernichtet, auch politisch kommt es immer wieder zu Krisen. Es ist ein Konflikt ums Wasser ausgebrochen, die türkischen Anrainerstaaten fühlen sich in ihrer Wasserversorgung bedroht und fürchten, dass die Türkei ihnen das Wasser einfach abdrehen könnte.

Atatürk Staudamm erhitzt die Gemüter

Mehrmals hatte der Irak bereits mit militärischen Maßnahmen gedroht, dies konnte jedoch durch internationales Eingreifen bisher verhindert werden. Mit der Fertigstellung des GAP werden dem Euphrat etwa 11 Mrd. m³ und dem Tigris 6 Mrd. m³ Wasser pro Jahr entzogen (zusammen liegt das Wasserpotential bei 84,25 Mrd. M³). Dem Irak könnten dann bis zu zwei Drittel des vorherigen Euphratwassers fehlen, ähnlich geht es Syrien. Um den Konflikt nicht zu verschärfen, treffen sich die Türkei und die Flussanrainer regelmäßig um über Wassereinspeisungen zu verhandeln. Eine echte Lösung aber wird es wohl auf lange Sicht nicht geben.

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Für die Städte und die Wirtschaft Chinas ist der Strom sicherlich lebenswichtig, eine große Erleichterung im durch das immer noch rasante Bevölkerungswachstum geplagten Land der Mitte.

Der Damm bringt Energie und ist gleichzeitig ein Symbol für die Stärke Chinas, welches das Bauwerk 2006 in einer verhältnismäßig schlichten Zeremonie eröffnete.

Aber zu welchem Preis? Der Fakt, dass Städte und Dörfer der Planungswut der chinesischen Landschaftsarchitekten weichen mussten, ist mittlerweile allgemein bekannt. Auch die Natur leidet natürlich unter einem Bauprojekt dieser Größe. Wo ein Gebäude in einer Großstadt nicht mehr viel Natur zum Zerstören vorfindet, wirkt der Mammutstaudamm am Jangtse als grober Eingriff in das Ökosystem.

Das steht dem Anspruch Chinas, eine moderne und zukunftsweisende Politik zu betreiben, eher entgegen, als dass es in die richtige Richtung führen würde.

Was bringt schon ein riesiger Staudamm, außer kurzfristigem Statusgewinn? Die längerfristigen Probleme, die das Land mit diesem Projekt hat, werden viel größer sein und die Verantwortlichen hoffentlich belehren, beim nächsten Mal effizientere Maßnahmen zur Energiegewinnung vorzuziehen.

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