Pinguine und Eisbären: Diese kälteliebenden Tiere finden Sie in der Arktis bzw. in der Antarktis. Am Südpol leben keine Menschen – außer Forschungsstationen ist hier kaum etwas zu finden. Anders als am Nordpol: hier haben sich die Ureinwohner den harten Lebensbedingungen angepasst. Heutzutage bieten unterschiedliche Reiseanbieter Abenteuerreisen in diese Region der Welt – häufig mit Schiff und Eisbrecher. Bei diesem Urlaub sollte man sich also warm anziehen und die Wintermütze nicht vergessen.

Löwen, der König der Tiere. Diese possierlichen Tiere lassen sich immerhin einfacher finden als die oben erwähnten Eisbären. So zum Beispiel während fast jeder Safari auf dem afrikanischen Kontinent. In Südafrika bietet sich der Kruger National Park an, in Kenia treffen Sie auf mehr als 20 Nationalparks mit Löwengarantie. Weiße Löwen, als besonders Highlight, sind in der freien Natur leider ausgestorben. Daher können Sie auf diese Tiere lediglich zum Beispiel im Safaripark Stukenbrock treffen – doch wer will da schon hin…

Braunbären – also keine Weißbären – werden in freier Wildbahn 20 bis 30 Jahre alt und aufgerichtet 1,80 Meter bis drei Meter groß und bis zu 800 Kilogramm schwer. Also richtige Wuchtbrummen, denen man besser nicht zu nahe kommt. Bis vor 1000 Jahren waren Braunbären fast überall in Mitteleuropa zu finden – heute heißen sie sofort „Problembär“ und halten die Nation wochenlang in Atem. Braunbären sind heute an unterschiedlichen Ecken der Welt zu finden – Sie können es sich also aussuchen: In Österreich und der Schweiz gibt es zusammen vielleicht noch vier Tiere, in Rumänien lebt die größte europäische Population außerhalb Russlands und in Nordamerika treffen Sie auf den Braunbär zum Beispiel im Glacier-Nationalpark oder dem Yellowstone-Nationalpark.

Gorillas: Diese tollen und beeindruckenden Tiere finden sie vornehmlich in Afrika. In Nigeria und Kamerun treffen Sie zum Beispiel auf westliche Flachlandgorillas. Da der Tourismus in dieser Region jedoch weniger ausgebaut ist, bietet sich eher ein Gorilla-Trekking in den Regionen der Virunga-Vulkane und des Bwindi-Waldes im Grenzgebiet zwischen Uganda, Ruanda und der Demokratischen Republik Kongo an. Gut organisierte Touren (1-3 Tage) bringen Sie ganz nah an die Berggorillas und bleiben bestimmt für immer in Ihrem Gedächtnis.

Elefanten: Um diese Dickhäuter nicht nur im Zoo zu bestaunen, können Sie zum Beispiel nach Indien, Sri Lanka oder wieder nach Afrika reisen. Der afrikanische Waldelefant lebt in den Regenwäldern von Zentral- und Westafrika. Der asiatische Elefant hat – im Vergleich zum afrikanischen – kleinere Ohren, zwei Höcker auf dem Schädel und einen etwas stärker gebogenen Rücken. In Indien (zum Beispiel in der Region Kerala) werden diverse Ausflüge mit und auf Elefanten angeboten.

Der Grüffelo: Auch dieser beliebte Kinderbuch-Charakter wurde bereits das ein oder andere Mal im Zoo gesucht. Bei meiner Recherche hat mich jedoch das Gefühl beschlichen, dass sich der Grüffelo ganz schön gut verstecken kann…

Foto: privat

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Urlaub im Ferienhaus in den schönsten Regionen der Welt

In den letzten Jahren hat sich, neben 5-Sterne-Häusern, auch die Nachfrage nach Ferienhäusern in Asien verstärkt.
Haben Rucksacktouristen schon immer ihren Urlaub in kleinen, primitiven Hütten verbracht, so beginnt jetzt eine größere Zahl von Urlaubern darüber nachzudenken, ihre Ferien individueller zu verbringen. Dafür eignen sich Ferienhäuser ganz hervorragend. Je nach Geldbeutel, werden exklusive Villen oder einfache Ferienwohnungen gebucht. Diese werden jetzt auch in vielen Regionen Asiens verstärkt angeboten.
Dabei kann der Urlauber in der Regel sogar noch wählen, ob er sich komplett selbst versorgen will oder dafür den Service des Vermieters in Anspruch nehmen möchte.

Die schönsten Reiseziele für einen entspannten Ferienhausurlaub

Exklusive Reiseziele wie die Seychellen bieten schon seit längerem die Möglichkeit, seinen Urlaub individuell und abgeschieden zu verbringen. Dafür stehen in der Regel luxuriöse Villen zur Verfügung, es gibt aber auch einige preiswertere Varianten.
Auch in Thailand hat ein Umdenken begonnen, weg vom Massentourismus und hin zu anspruchsvolleren Urlaubsunterkünften. Die rückläufigen Besucherzahlen in den großen Hotels haben ihr Übriges dazu beigetragen.
Auch auf der indonesischen Insel Bali ist es, abseits von den großen Touristenzentren im Süden, mittlerweile möglich, sich ein kleines Häuschen für die Urlaubszeit zu mieten. Die Preise hierfür sind noch sehr moderat und in Verbindung mit den niedrigen Lebenshaltungskosten ist diese Form des Urlaubs eine echte Alternative zum Pauschalurlaub.
Auch in Vietnam, wo der Tourismus noch in den Kinderschuhen steckt, gibt es die Möglichkeit Ferienhäuser zu mieten. Dabei wird in der Regel mehr auf Qualität als auf Masse gesetzt.
Für Urlauber die gern individuelle Reisen ist diese Entwicklung sehr positiv zu bewerten. Die Entwicklung der Flugpreise wird darauf, wie bei allen anderen Reisen, einen großen Einfluss haben.

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Sehenswürdigkeiten in Indien

Das Reiseland Indien reicht vom tropischen Süden hinauf bis zu den Höhen des Himalaya an der Grenze zu Nepal. Dementsprechend groß sind auch die unterschiedlichen Kulturen und Einflüsse. Ladakh, das Land der hohen Pässe im Norden Indiens ist ein ideales Trekkinggebiet für Alpinisten und Abenteurer.

Derzeit sind noch wenige Touristen in dieser Region, die sehr stark von Tibet und dem Buddhismus beeinflusst wird. Die Pässe führen auf über 5000 m. Gipfelstürmer können sich auf Höhen von über 7000 m freuen. Dazu kommen viele buddhistische Klöster als kultureller Beitrag zur Reise.

Delhi und Umgebung sind das Highlight für alle Indien Rundreisen. Delhi und Agra sind ein Muss für jeden der Indien gesehen haben möchte. Der Top Sight in dieser Region ist das Taj Mahal, das wohl prunkvollste Mausoleum, das je erbaut wurde. Das 58 Meter hohe und 56 Meter breite Mausoleum im Bundesstaat Uttar Pradesh. Der Großmogul Shah Jahan errichtete das Taj Mahal auf einer exakt ein Hektar großen Marmorplattform – zum Gedenken an seine verstorbene Ehefrau Mumtaz Mahal.

Entspannung findet man in Goa und in Südindien. Hier fühlt man sich wie in den Tropen und kann ein anstrengendes Programm mit einem Badeaufenthalt ausklingen lassen.

Auf den indischen Subkontinent zu reisen, heißt, eine Entdeckungstour in eine fremdartige Kultur mit großer Tradition zu unternehmen. Märchenhafter Reichtum findet sich hier bis heute neben bitterer Armut, altertümliches Landleben neben High Tech. Indien verfügt über eine Vielzahl an Top Sehenswürdigkeiten in Asien. Hier sind einige Beispiele.

In Indien vermischen sich vielerorts asiatische und europäische Einflüsse – besonders gut zu erleben in der Hauptstadt Delhi und Goa im Südwesten des Landes. Beide Städte bzw. Gebiete stehen für die koloniale Vergangenheit Indiens, als Portugiesen und Briten hier Einfluss ausübten. Delhi war bereits ab dem 16. Jahrhundert Sitz der Mogul-Kaiser. Später erkoren die Engländer die Stadt zu ihrem Verwaltungssitz.

Zahlreiche koloniale Repräsentationsbauten in Neu-Delhi weisen auf die britische Herrschaft hin. Goa als kleinster indischer Bundesstaat ist ganz durch die portugiesische Vergangenheit geprägt. Im verträumten Velha Goa – einer besonderen Sehenswürdigkeit in Indien – weisen zahlreiche christliche Sakralbauten auf diese Ära hin.

Rajasthan – der Bundesstaat im Nordwesten an der Grenze zu Pakistan – führt in die Welt der Maharadschas. Der Staat ist aus dem Zusammenschluss einst selbständiger indischer Fürstentümer entstanden. Die Residenzstädte der Maharadschas – wie Jaipur, Jodhpur oder Chittogarh – gehören mit ihren prächtigen Palästen, eindrucksvollen Befestigungen und markanten Tempelanlagen zu gerne besuchten Reisezielen – kaum eine Stadt, die dem interessierten Reisenden nicht viel Sehenswertes zu bieten hat.

Reisen nach und in Indien ist dank internationaler Flugverbindungen und eines dichten Verkehrsnetzes kein Problem. Auch bei der Unterkunft gibt es Angebote für unterschiedliche Ansprüche. Ausländische Touristen benötigen Reisepass und Visum für die Einreise. Es ist durchaus möglich, als Individualreisender Indien und seine Top Sehenswürdigkeiten in Asien zu entdecken. Wer Ansprüche an Komfort zurückstellt, dem bietet Indien viel Sehenswertes und unvergessliche Eindrücke.

Sehenswürdigkeiten in China

Top Sehenswertes in China? Das Riesenreich kann auf eine jahrtausendealte Geschichte zurückblicken. Wie in Indien sind auch hier sehr viele Kulturkreise vertreten. Von „der“ chinesischen Kultur kann man kaum sprechen, zu vielfach und unterschiedlich sind die EInflüsse. Peking und Xian dürfen auf keiner China Rundreise fehlen. Der Tianmen Platz in Peking ist für Europäer fast unfassbar. Von Peking aus kann man die chinesische Mauer erkunden, die sich auf insgesamt über 6000 km durch China schlängelt. Einst als Wall gegen die Hunnen gebaut zählt sie nun zum Unesco Weltkulturerbe. Xian und die Terrakotta Armee sind ebenfalls fast schon Pflicht in China. Die Krieger scheinen zum Leben zu erwachen.

Ganz anders Shanghai. Die Megacity verbindet das traditionelle China mit modernen und westlichen Einflüssen. Ein besonderes Erlebnis ist Tibet. Die Region in den Bergen des Himalaya ist oft für Besucher geschlossen. Wer einen Blick auf den Potala Palast werfen kann, darf sich also auserwählt fühlen.

In China findet sich mehr Sehenswertes, als man in einem Urlaub erleben kann. Viele der Highlights einer Reise durch das Reich der Mitte zählen zu den Top Sehenswürdigkeiten in Asien. Die Sehenswürdigkeit in China ist selbstverständlich die Chinesische Mauer. Doch auch sonst hat das Riesenreich für Urlauber eine Menge zu bieten.

Wenn Sie nach China reisen, dann führt an der Hauptstadt Peking kein Weg vorbei. Denn eine der Top Sehenswürdigkeiten in Asien ist ganz klar die Verbotene Stadt. Der ehemalige Kaiserpalast ist tatsächlich eine eigene Stadt in der Stadt und fällt ganz klar in die Kategorie China Top Sehenswertes. Mit dem Bau wurde 1406 begonnen. Teilweise waren bis zu einer Million Sklaven und mehr als einhunderttausend Kunsthandwerker mit dem Bau beschäftigt. Entsprechend beeindruckend ist das architektonische Erlebnis dieser Mauern. Weiterhin sollten Sie dem Platz des Himmlischen Friedens einen Besuch abstatten. Nur knapp 70 Kilometer außerhalb der Stadt befindet sich mit der Chinesischen Mauer die Sehenswürdigkeit in China, welche sogar vom Mond aus sichtbar ist.

Reisen nach China sollten auch ein paar Tage in Hong Kong beinhalten. Die spektakuläre Skyline der ehemaligen britischen Kronkolonie zählt zu den modernen Top Sehenswürdigkeiten in Asien. Eine gute Aussicht auf die Metropole hat man vom nahe gelegenen gut 550 Meter hohen Hügel „The Peak“. Besonders reizvoll an Hong Kong ist der Kontrast von alten Tempeln wie dem Wog Tai Sin Tempel und dem brodelnden Leben einer modernen Millionenstadt. Gleiches lässt sich über Shanghai sagen. Allerdings ist die Entwicklung dieser Großstadt deutlich rasanter verlaufen. Während Hong Kong in vielerlei Hinsicht baulich abgeschlossen ist, wächst Shanghai weiterhin in die Höhe.

Im Reich der Mitte gibt es eine ganze Reihe von lohnenden Zielen für Urlauber. Wenn Sie sich eine lange Reise leisten können, dann sollten Sie den wichtigen Metropolen Peking, Hong Kong und Shanghai auf alle Fälle jeweils einen längeren Besuch abstatten. Glücklicherweise ist es von Peking aus nicht weit bis zur Chinesischen Mauer. Denn diese sollten Sie bei Ihrem Besuch in China auf alle Fälle erlebt haben.

Sehenswürdigkeiten in Südostasien

Reiseländer wie Vietnam, Kambodscha, Laos oder Myanmar kommen immer mehr in Mode. Vor allem Kambodscha mit der Tempelanlage Angkor Wat und der Stadt Angkor Thom hat in den letzten Jahren einen unglaublichen Aufschwung erlebt. Laos und die Pagodenfelder sind ebenfalls das Ziel von Touristen geworden.

Vietnam kann nicht nur mit der jüngeren Geschichte punkten, auch die kulturellen Highlights sind vielfältig. Wer in das Gewusel in Saigon eintaucht lernt das wahre Südostasien kennen. Myanmar beginnt sich nach der dunklen Periode der letzten Jahre langsam zu öffnen für Touristen aus dem Westen.

Ein Urlaub in Südostasien entführt Reisende in eine separaten Kulturraum: Meist reichen wenige Tage, um die Urlauber für die südostasiatische Kultur zu begeistern. Dies liegt nicht nur an den Sehenswürdigkeiten in Asien, sondern an der Lebensweise der Völker, in die man im Urlaub einen Einblick erhält.

Kambodscha ist ein verhältnismäßig kleines Land, sollte jedoch auf keiner Südostasien-Rundreise fehlen, denn dort befindet sich eine Top Sehenswürdigkeit in Südostasien: Ankor Wat. Ankor Wat ist ein Tempelbereich und Teil einer riesigen Tempelanlage, deren einzelne Tempel zwischen 850 und 1200 n. Chr. entstanden sind. Auch die Städte halten einiges Sehenswertes bereit, so dass sich ein Besuch des kleinen Landes auf jeden Fall lohnen wird.

Das Nachbarland Vietnam darf ebenfalls nicht fehlen, wenn Sie nach Südostasien reisen. Hier gibt es ebenfalls einiges Sehenswertes in Südostasien. Zudem gehört Vietnam zu den abwechslungsreichsten Ländern Südostasiens.

Neben Saigon bietet sich vor allem ein Besuch in Hanoi, der Hauptstadt des Landes an. Zu den hier befindlichen Sehenswürdigkeiten in Asien gehören unter anderem zahlreiche Ein-Säulen-Pagoden wie die Ba Dinh Dist, die in ihrer Form an eine Lotusblüte erinnern, das Ho Chi Minh Mausoleum oder der Den Ngoc Son, der Jadeberg Tempel, der eine friedliche Oase inmitten der Stadt ist.

Eine weitere Top Sehenswürdigkeit in Südostasien ist die Stadt Rangun in Myanmar. Die Shwedagon-Pagode ist das wohl bekannteste Bauwerk der Stadt. Der buddhistische Schrein ist 98 Meter hoch und komplett mit Blattgold überzogen. Die ältesten Teile dieser Pagode sollen aus dem 5. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung stammen. Des Weiteren bietet die Stadt zahlreiche gut erhaltene Gebäude aus der Kolonialzeit, die ebenfalls einen Besuch wert sind. Ein weiteres Highlight ist das Karaweik-Schiff, welches auf dem Kandawgyi-See zu finden ist und das ebenfalls bei einem Besuch nicht fehlen darf.

Urlauber, die nach Südostasien reisen, sollten am besten zwischen den Monaten Dezember und Februar in die Region reisen, denn in dieser Zeit ist es in den Ländern nicht allzu heiß und die Regenfälle sind seltener. So kann man die unterschiedlichen Länder und Kulturen am besten erkunden.

Reisetipp:
Studienreisen in Asien von Ikarus unter www.ikarus.com/asien.html

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Die Incheon Brücke in Südkorea

Die Incheon Brücke ist nach fast 4 Jahren Bauzeit nun endlich in Betrieb. Seit dem 26. Oktober 2009 verbindet sie den auf der Yeongjong Insel gelegenen neuen Flughafen von Incheon, der gleichzeitig einer der größten ganz Asiens ist, mit dem auf dem Festland gelegenen Geschäftsviertel New Songdo City. Auch Seoul Reisende benutzen die gigantische Hängebrücke täglich auf ihrem Weg zum Flughafen.

In fünf unterschiedlich langen Abschnitten überquert der Brückenzug die Wattenbucht des Gelben Meeres und bietet auf 6 Fahrbahnen (3 in jede Richtung) dem Straßenverkehr quer über den darunter gelegenen Haupt-Schifffahrtskanal zum Hafen Platz.

Der Brückenzug gehört zum Typ der Hängebrücken, die zwar günstiger im Bau sind, jedoch als empfindlicher gelten. Doch im Gegensatz zu gewöhnlichen Hängebrücken, wie zum Beispiel der Golden Gate Bridge in den USA, verfügt die Incheon Brücke über stabilisierende Schrägseile im mittleren Brückenabschnitt, deren längste Stützweite 800 Meter beträgt. Bei Nacht sorgen die beleuchteten Seile nicht nur für Sicherheit und Durchblick, sondern auch für einen tollen Effekt im Stadtbild. Im Landeanflug auf Yeongjong, wirkt die Brücke wie ein Tor zu einer neuen Welt und raubt einem im wahrsten Sinne des Wortes die Sprache. Wow!

Schrägseilbrücke mit 12,3 km Länge: Incheon Brücke, das Tor Koreas

Das gigantische Bauwerk mit den 238,6 Meter hohen Pylonen ist jedoch bei Weitem nicht die längste Brücke der Welt. Der Bang Na Expressway In Thailand mit einer Gesamtlänge von 54 Kilometern und die längste Meeresbrücke der Welt, die 36 Meter lange Brücke, die in China die Hafenstädte Schanghai und Ningbo verbindet, lassen die Incheon Brücke richtig mickrig aussehen. Für Asien Reisende dennoch ein Highlight, was man sicht nicht entgehen lassen sollte.

Mehr Infos gibt es hier auf der Seite der Brücken Betreiber

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The Paragon in Singapur

The Paragon an der berühmten Shoppingmeile, der Orchard Road, im Herzen Singapurs, bietet auf 18 Stockwerken in über 200 Shops vornehmlich Menschen mit einem größeren Geldbeutel neben Designer-Kleidung und Möbeln, auch teure Schuhe, sowie erlesene Speisen der internationalen Küche in „The Food Cellar“. Hier schnappt man den Spirit des New Asia auf. Gegenüber gelegen vom Ngee Ann City mit dem japanischen Kaufhaus Takashimaya wurde der Shoppingpalast von Januar 2008 bis Februar 2009 für über 45 Millionen Dollar renoviert. Die Fassade hat dabei einen moderneren und eleganteren Stil bekommen, außerdem wurden drei weitere Stockwerke für Shops und Büros eröffnet.

Shoppingpalast an der Orchard Road

Unter den Designern und Boutiquen vereint The Paragon Eleganz und Chic mit jugendlicher Frische. So befinden sich unter Geschäften von Escada, Prada, Miu Miu, Fendi, Gucci, Armani und Ungaro auch junge Labels wie Miss Sixty, Diesel, Gas und United Colors of Benetton.
Erbaut und entworfen wurde das Luxuskaufhaus an der Orchard Road von der malaysischen Architektur-Firma Kumpulan Senireka Sendirian Berhad und wurde 1998 eröffnet.
Auf der 88,298.6m2 großen Fläche kann man jedoch nicht nur shoppen, was das Herz begehrt, sondern auch in einem der Wellness- und Spa-Bereiche etwas für die Entspannung und das Wohlbefinden tun.
Der Bummel über die Orchard Road mit ihrer Vielzahl an Malls und Einkaufsmöglichkeiten zwischen den grünen Baumwipfeln entlang der Straße lohnt sich auf jeden Fall. Damit man beim schwülen Klima von meist um 28° Grad in Singapurs Einkaufsparadies einen kühlen Kopf bewahrt, sind The Paragon sowie die meisten der großen Shoppingpaläste natürlich mit einer Klimaanlage ausgestattet. Schließlich reicht es, wenn man angesichts der Preise in den Nobelläden an Singapurs Einkaufsstraße Nummer eins in Ohnmacht fällt.

Mehr Infos zu The Paragon gibt es hier

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Der Tsūtenkaku könnte beinahe als Geschenk an die Touristen Japans angesehen werden, ist er doch ein Aussichtsturm, welcher Besuchern die Möglichkeit bietet, die Metropole aus der Vogelperspektive auf sich wirken zu lassen. Der Turm kann allerdings noch viel mehr. Er wurde keinesfalls ausschließlich gebaut, um auf ihm Aussichtsplattformen errichten zu können. In der heutigen Zeit ist es nicht selten, dass der Bau von Gebäude mehrere Absichten verfolgt. Dies trifft auch auf den Tsūtenkaku zu. Er fungiert, neben seiner wichtigen Aufgabe, Touristen zu erfreuen, auch als Sendeturm sowie als eine Art Informationssystem und dient somit auch den Einwohnern Osakas.

Der Tsūtenkaku wurde im Jahre 1956 errichtet und trat die Nachfolge eines ähnlich funktionellen Turms an, der allerdings mehr als zehn Jahre zuvor, Anno 1943, abgebaut wurde. Der Turm ist im Stadtteil Naniwa zu finden und steht unweit des JR-West-Bahnhofs Shin-Imamiya. Er misst eine Höhe von 103 Metern, wobei die begehbaren Ebenen in 84 und 87 Metern Höhe angebracht sind. Der höchst gelegene Aspekt des Turms erstrahlt stets in einer bestimmten Farbe. Diese ist keinesfalls willkürlich gewählt und dient nicht nur als farbenfrohe Aufwertung der Erscheinung des Bauwerks. Die zwei Farben der Turmspitze deuten die Wetterverhältnisse an, mit denen man am darauf folgenden Tag zu rechnen hat.

Ab 21. Juli bis 31. August sind Besucher tagtäglich in der Lage, dem Turm von zehn bis 20 Uhr einen Besuch abzustatten. In den restlichen Monaten öffnet das Bauwerk von zehn bis 18 Uhr seine Pforten.

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Der Himmelstempel besteht aus mehreren Anlagen, welche idyllisch in einem Park gelegen sind. Sie werden allerdings von zwei Mauern abgetrennt. Eine dieser Abgrenzungen, im Norden gelegen, ist rund angeordnet, während die andere, welche sich im Süden der Anlage befindet, von eckiger Gestalt ist. Die Anlage ist zudem in einen inneren und einen äußeren Aspekt unterteilt, wobei die bedeutsamsten Tempelgebäude sich im inneren Teil befinden. Besagter innerer Teil ist zusätzlich in einen südlichen und nördlichen Bereich aufgeteilt worden.

Die Halle der Ernteopfer gilt als wichtigstes Gebäude des Tempels und ist gleichzeitig eines der Wahrzeichen der chinesischen Hauptstadt (s. hier). Sie wurde in Ming- und Qing-Dynastie einmal jährlich vom jeweiligen Kaiser höchst persönlich aufgesucht, welcher hier für eine erfolgreiche Ernte betete. Das Gebäude wurde rund gestaltet, was ihm seinen ganz besonderen Charme einbringt. Doch auch die Dachkonstruktion ist außergewöhnlich. Es handelt sich um eine dreistufige Konstruktion, welche zudem mit zahlreichen Verzierungen versehen wurde. Umgeben ist das Gebäude von einer ebenfalls dreistufigen Terrasse, die aus Marmor gefertigt wurde. Die Halle, welche heute besucht werden kann, ist eine originalgetreue Rekonstruktion aus dem Jahre 1890. Das ursprüngliche Bauwerk stammte aus dem Jahr 1420, dieses fiel allerdings Anno 1889 einem Brand zum Opfer.

Über die 360 Meter lange Danbi-Brücke gelangt man von besagter Halle zu einem weiteren Gebäude mit rundem Grundriss. Dieses befindet sich im südlichen Teil der Anlage und ist etwas kleiner. Es wird als „Halle des Himmelsgewölbes“ bezeichnet und stellt ebenfalls einen wichtigen Bestandteil der Tempelanlage dar.

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Die Hangzhou Bay Bridge, auch Hangzhou Wan Daqiao genannt, ist eine sehr moderne Schrägseilbrücke (s. hier). Ihre Fertigstellung ist gerade mal ein Jahr her- sie wird seit dem ersten Mai 2008 durch den Verkehr genutzt.  Die lange Bauphase, welche sich über fünf Jahre und einen Monat erstreckte, zeugt bereits von der Arbeit, die in diese besondere Brücke investiert wurde. Mit einer Gesamtlänge von 36.000 Metern ist sie die längste Überseebrücke der Welt- ihr schlichtes Aussehen täuscht somit über ihre Relevanz hinweg.

Genau genommen handelt es sich bei der Hangzhou Bay Bridge in China aus zwei Schrägseilbrücken, welche miteinander verbunden sind. Eine dieser Brücken  weist eine Stützweite von 318 Metern auf. Die andere besitzt eine Stützweite von ganzen 448 Metern.

Es kostete 11, 8 Milliarden Yuan, umgerechnet etwa 1,2 Milliarden Euro, einen Übergang von Cixi, nahe Ningbo, nach Jiaxing, einer der wichtigsten Seidenindustriestädte, zu schaffen. 50 Prozent der finanziellen Mittel zum Aufbau des Verkehrsweges wurden allerdings von Privatfirmen Ningbos getragen, da diese scheinbar in besonderem Maße von der geschaffenen Verbindung profitieren. Der Grund hierfür ist aller Wahrscheinlichkeit nach die geschmälerte Distanz zwischen Ningbo und Shanghai, der bedeutendsten Industriestadt Chinas. Diese hat sich durch die Brücke um 120 Kilometer verkürzt.

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Beeindruckend- Die Sonne spiegelt sich noch heute in der reich verzierten Pagode, welche auf den ersten Blick auch eine überdimensionale Kopfbedeckung oder eine Aufsehen erregende Glocke sein könnte- und das obwohl das Bauwerk der Legende nach ganze 2500 Jahre alt ist. Wann genau Shwedagon wirklich erbaut wurde, ist allerdings bis heute unklar. Ebenso unsicher ist es, ob tatsächlich acht Haare des Buddhas Gautama in den Bau integriert wurden, wie es der Sage nach der Fall sein soll.

Es heißt, dass die Shwedagon-Pagode durch verschiedenste Könige und Königinnen im Zeitraum zwischen dem 14. und dem 18. Jahrhundert, ständig erweitert und erneuert wurde, da das Bauwerk mehreren Erdbeben zum Opfer fiel. Heute misst es eine Höhe von 98 Metern, während es der Überlieferung nach, zu Anfang nur zehn Meter hoch war. Auch die reichen Verzierungen, die aus unzähligen Edelsteinen, zahllosen Goldplatten, Glocken und Buddhastatuen bestehen, entstanden erst mit der Zeit.

Die Pagode besteht aus vielen Aspekten, etwa aus Schreinen, Klöstern, Tempeln, dem zentralen, glockenformige Chedi, unterschiedlich geformten Terrassen und einem siebenstöckigen Schirm namens Hti. Sie birgt mehrere Stupas (s. hier), wobei die größte das Zentrum bildet und von vielen kleineren umgeben ist. Alle Elemente, welche die Pagode ausmachen, besitzen einen festen Platz und eine bestimmte Funktion. Sie stehen beispielsweise für bestimmte Eigenschaften, markieren die vier Himmelsrichtungen, symbolisieren Wochentage, Tiere, Planeten, Sternzeichen, oder gar den Eintritt ins Nirvana. Andere Elemente ermöglichen lediglich den Übergang von einer quadratischen, hin zu einer runden Form.

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Der Potala-Palast besteht genau genommen aus mehreren eigenständigen Konstruktionen. Während der „Potrang Karpo“, der weiße Palast, bereits im Jahre 1648 erbaut wurde, kam es erst fast 50 Jahre später, Anno 1694, zur Fertigstellung des „Potrang Marpo“, des roten Palasts. Allerdings wurde das Bauvorhaben mehrere Male erweitert. So ist es etwa dem 13. Dalai Lama zuzuschreiben, dass der rote Palast im Jahre 1922 um zwei Etagen erweitert wurde. Auch der Norbulingka ist unter anderem als Teil des Ensembles anzusehen. Den Bau dieses „Sommer-Palastes“ veranlasste der siebte Dalai Lama Mitte des 18. Jahrhunderts.

Das 350 Meter lange und 300 Meter breite Bauwerk, welches mit Wandmalereien und vergoldeten Elemente verziert ist, beinhaltet ganze 999 Räumlichkeiten auf 13 Etagen. Natürlich wurde diese Fläche nicht ausschließlich dem Dalai Lama zur Verfügung gestellt. In den Gebäuden befanden sich zusätzlich zu dem Bereich besagter Autorität, Wohnraum für Mönche, mehrere Terrassen, Kapellen sowie Säle, welche für Meditationen und Zeremonien genutzt werden konnten. Außerdem beherbergen drei Stockwerke des imposanten Bauwerks die prachtvoll hergerichteten Gräber ganzer acht ehemaliger Dalai Lamas. Während der chinesischen Kulturrevolution war in dem Gebäude zudem die chinesische Besatzungsarmee untergebracht. Der weiße Palast fungierte außerdem als Sitz der Regierung.

Das „Historische Ensemble Potala-Palast in Lhasa“ wurde im Jahre 1994 in die Liste des UNESCO Weltkulturerbes (s. hier) aufgenommen.

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