Südamerika: Der südliche Teil des amerikanischen Doppelkontinents mit seinen zwölf unabhängigen Staaten (plus sieben nicht-selbstständige) verspricht atemberaubende Landschaften und geschäftige Metropolen. Traumhafte Strände, riesige Gebirgsketten und dichte Urwälder durchziehen die Länder, ebenso wie der längste Fluss der Welt, der Amazonas. Wir benennen einige der beliebtesten Reiseziele in Südamerika.
Das Amazonas-Gebiet, auch Amazonien genannt, ist ein Areal der Superlative: Der längste und wasserreichste Fluss der Welt, der Amazonas, fließt durch den größten zusammenhängenden Regenwald der Welt. Der Fluss durchquert zwei Länder (Peru und Brasilien) und berührt ein drittes (Kolumbien), das Regenwaldgebiet umfasst über neun Länder. Der Amazonas-Regenwald umfasst über die Hälfte der noch weltweit existierenden Regenwaldfläche und ist Heimat von mehr als 16.000 Pflanzen und Tieren. Hier lässt es sich vortrefflich wandern oder mit einem Boot von Ort zu Ort tuckern.
An der Grenze zwischen Brasilien und Argentinien liegt eine der größten Sehenswürdigkeiten von Südamerika: die Icuazú-Wasserfälle. Mit einer Gesamtbreite von 2.700 Metern, 20 großen und über 250 kleineren Wasserfällen sind sie die größten der Welt. Der Name steht auf deutsch für „Großes Wasser“, eine weitere Bezeichnung ist „Teufelsschlund“.
Eine der größten Attraktionen Südamerikas stammt aus dem 15. Jahrhundert, wurde aber erst im Jahre 1911 wiederentdeckt – mitten im peruanischen Urwald. Die Rede ist natürlich von Machu Picchu, einer lange vergessenen Inka-Stadt. Die Ruine, eine der am besten erhaltenen ihrer Art, bietet fantastische Einblicke in eine untergegangene Kultur und atemberaubende Ausblicke auf das umliegende Bergland der Anden. Zu erreichen ist Machu Picchu per Bus oder zu Fuß.
Ein echter Action-Gletscher! Jeden Tag bewegt sich das jahrtausendealte Eis des Perito-Morena-Gletschers in Patagonien um etwa zwei Meter weiter – das führt dazu, dass alle paar Minuten ein häusergroßes Stück abbricht, in den Gletschersee donnert und dabei mächtige Wellen fabriziert. Über Stahlstegen kommen Besucher nah ans Geschehen ran. Ausgangspunkt für die Touren zum Perito-Morena-Gletscher ist das etwa 80 Kilometer entfernt gelegene El Calafate.
Ein absoluter Südamerika-Klassiker: der Zuckerhut. Natürlich wimmelt es auf diesem knapp 400 Meter hohen, der Stadt Rio de Janeiro vorgelagerten Felsen immer vor Touristen, aber egal. Wer abends mit der Seilbahn hochfährt und beim Sonnenuntergang auf die Strände Copacabana und Ipemana schaut, wird diesen Anblick nie wieder vergessen! Ein Trip nach Rio, Brasiliens „Cidade Maravilhosa“ (großartige Stadt), sollte auch einen Besuch der Christusstatue (Cristo Redentor) auf dem Berg Corcovado beinhalten, ebenso einen Abstecher ins Anfang des 20. Jahrhunderts errichteten Theatro Municipal.
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