Eine Reise nach Australien führt meist in den Küstenbereich. Denn dort liegen die wichtigsten Städte des fünften Kontinents. Einer der faszinierendsten Küstenabschnitte Australiens befindet sich im Nordwesten. Denn dort liegt eines der sieben Weltwunder der Natur: das Great Barrier Reef.
Ein fesselndes Naturereignis
Das Great Barrier Reef wurde am 11. Juni des Jahres 1770 vom britischen Kapitän James Cook entdeckt. Seine Länge beträgt 2.300 Kilometer und verläuft zwischen dem 10. und dem 24. südlichen Breitengrad. Aufgrund seiner Größe ist das Great Barrier Reef in fünf verschiedene Sektionen aufgeteilt. Eigentlich besteht es aus einer Reihe von etwa 2900 einzelnen Riffen, welche im Laufe der Erdgeschichte zusammen gewachsen sind. Von der räumlichen Ausdehnung entspricht die Fläche des Great Barrier Reefs in etwa der der Bundesrepublik Deutschland. Vom Weltraum aus kann man das Riff mit bloßem Auge erkennen. Seit 1981 ist das Great Barrier Reef Teil des Weltnaturerbes der UNESCO.
Einzigartige Naturspiele unter Wasser
Das Great Barrier Reef wird jedes Jahr von gut zwei Millionen Touristen besucht. Diese werden von etwa 1.500 Booten zum Riff gebracht. Hinzu kommen Hubschrauber und Flugzeuge. Insgesamt gibt es in Queensland stolze 820 Anbieter für Touren zum Great Barrier Reef. Diese konzentrieren sich vor allem in den Städten Cairns und Airlie Beach. Besonders begehrt sind Fahrten mit Halb-U-Booten sowie Glasbodenschiffen. Außerdem befinden sich längs des Great Barrier Reefs eine Reihe von Unterwasserobservatorien, von denen aus sich die faszinierende Tier und Pflanzenwelt des Riffs beobachten lässt. Die meisten Touristen möchten am Great Barrier Reef aber vor allem eines: ausgiebig Tauchen. Hierfür liegen optimale Voraussetzungen vor allem in den äußeren Bereichen des Riffs vor.
Australien punktet bei Touristen vor allem durch seine natürliche Ursprünglichkeit sowohl was die freundliche Lebensart seiner Einwohner als auch die Naturbelassenheit seiner Landschaften betrifft. Ein ganz besonderes Naturerlebnis stellt dabei ein Ausflug zum Great Barrier Reef dar. Vor allem dann, wenn man sich ausreichend Zeit für einen ausgiebigen Tauch- oder Schnorchelausflug nimmt.
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